Tirano Files

Esta reseña es un poco atípica, puesto que se centra en dos productos en lugar de uno sólo. En su momento, cuando Pelgrane Press publicó The Dying of St Margaret’s (TDOSM) en Abril de 2009, no terminé de decidirme a escribir un comentario al respecto. El principal motivo era una cuestión de extensión: no había mucho que comentar acerca de un único escenario de 28 páginas. Sin embargo, habiéndose publicado recientemente The Watchers in the Sky (TWITS), un escenario con características similares al anterior, supongo que puedo permitirme hacer una breve disección de ambos que me permita entrar más en materia en algunas cuestiones.

Purismo: Muerte o Locura. 

En este suplemento no hay escape, ni consuelo, ni salvación cuando te enfrentas con los Mitos. Eres impotente e insignificante: tus únicas opciones son la muerte, la locura, o una vida tranquila con una mente destrozada […] Las pistolas no te ayudarán. La razón no te protegerá. La fe no te servirá de consuelo.

The Dying of St. Margaret

Estas líneas resumen a la perfección el espíritu de ambos módulos: Tanto en TDOSM como en TWITS se recomiendo fuertemente a los Directores de Juego que avisen con anterioridad a los jugadores de que los resultados sólo pueden ser fatales para los Investigadores involucrados. No se trata de que no exista una forma posible de sobrevivir o conservar la cordura, sencillamente no hay forma de que los Investigadores puedan ni tan siquiera en detener el avance del mal.

Esto es un esfuerzo por capturar la esencia del purismo literario Lovecraftiano, concebido como la imposibilidad de ganar o sencillamente salir indemne ante un eventual enfrentamiento contra los Mitos, más que como la repetición de la clásica retahíla de nombres impronunciables que más tarde culmina con un final feliz tras una climática batalla campal en la que se sellan portales a otras dimensiones a sangre y fuego.

La experiencia dirigiendo este tipo de historias, aun cuando se de la pertinente advertencia a los jugadores y se expongan las motivaciones amparan ese estilo de juego, es que las opiniones se polarizan rápidamente al respecto. Mientras que algunos abrazan con total alegría la rápida espiral de locura y se entregan por completo al espíritu de la experiencia, otros recelan lógicamente ante una historia de la que intuyen el final de antemano porque les resta libertad.

Volverse Loco: Hágalo Usted Mismo

Precisamente para subsanar de alguna forma la situación anterior, TWITS incorpora una mejora respecto TDOSM al añadir la sugerencia de que sean los propios jugadores los que soliciten sus propias pérdidas de Estabilidad y suspender las penalizaciones en las Habilidades de Investigación por alcanzar valores negativos de dicha Habilidad.





Se pretende con esto convertir la locura en una recompensa más que en un castigo para los Investigadores. Para muchos volverse loco es una de las partes más divertidas de la experiencia de juego purista lovecraftiana. Ahora pueden hacerlo usando y abusando de sus Motivaciones, Fuentes de Estabilidad y Pilares de Cordura, reforzando de alguna forma la interpretación.

Evidentemente esto será triste consuelo para los que, aún así, no acaben de encajar este estilo de juego con el habitual de su grupo o sus expectativas, así que si hasta el momento no has leído nada que te guste, puedes tener por seguro que estos dos escenarios no se han escrito para ti y ahorrarte la molestia de adquirirlos salvo que quieras darle por tu cuenta y riesgo un giro radical a la resolución.

Dos Historias Muy Diferentes

Hasta el momento sólo me he centrado en el inefable resultado de ambos escenarios, principalmente porque es el punto que mayor controversia plantea cuando comento con cualquiera las características de TDOSM y TWITS. Por lo demás, no voy a destripar las historias en sí, de las que podéis leer las sinopsis de la contraportada en continuación.

En la remota isla escocesa de St Margaret, los Investigadores consiguen trabajo en una escuela privada femenina. Cada uno busca un conocido que desepareción de la escuela. Las Motivaciones de los investigadores los empujan hacia delante con excitación y excitación crecientes.

Un hombre desequilibrado alimenta a los pájaros, sabiendo que estos lo vigilan. Más tarde, las mismas aves extrañas observan desde los tejados, mientras retuercen las leyes de la física y la química. Y cuando los Investigadores diseccionan una de las criaturas, encuentran algo monstruoso en su interior.

The Watchers in the Sky

Aunque las dos historias plantean similitudes en cuanto a estilo de juego al resolverse con finales anticlimáticos, beneficiarse de jugadores con preferencia por la interpretación y carecer casi por completo de situaciones de combate, existen notables diferencias entre ambas, percibiéndose una trama y una ambientación más trabajada en el caso de TDOSM a pesar de su menor extensión.


En particular, uno de los hechos que más sorprendió a los jugadores tras finalizar una sesión de juego de TWITS fue que no se proporcionara una explicación coherente para muchos de los sucesos o incluso algunas de las pistas, ni siquiera para el Director del Juego, convirtiéndose algunos de ellas en factores importantes por mera recurrencia y no por la coherencia interna con el resto de elementos de la historia.

Por otra parte, hay que notar que la estructura del misterio es distinta en ambos escenarios. Mientras que en TDOSM encontraremos a los Investigadores aislados en un entorno que pueden explorar mientras intentan fingir que siguen con sus vidas y deberes, manteniéndose una cierta sensación de libertad, en TWITS las etapas de la investigación están demasiado bien definidas, quedando el conjunto un tanto encorsetado. En particular en este último, la reunión de los Investigadores tras las escenas iniciales individuales puede parecer excesivamente traída por los pelos y requiere un trabajo adicional por parte del Director de Juego para hacerla encajar con naturalidad.

Conclusiones

Quizás me he centrado demasiado en la cuestión del purismo lovecraftiano en este pequeño informe, pero creo que la ocasión lo merece y, sobre todo, porque me parece que es bueno saber este tipo de cosas antes de lanzarse a comprar un material para luego llevarse una desagradable sorpresa.

En mi caso dirigir una sesión de pruebas de juego de TWITS (por cierto, que aún tengo pendiente un correo de Simon Rogers para solucionar la desaparición del grupo de juego de Arcano XIII en los créditos) fue una experiencia positiva. Tras avisar a los jugadores de las peculiaridades de la historia, todos se pusieron en situación y reaccionaron positivamente a los condicionantes y se esforzaron por proporcionar un final memorable.

El resto de aspectos siguen en la línea del trabajo de Pelgrane Press con The Trail of Cthulhu, con buenas ilustraciones de Jerôme Huguenin e historias trabajadas, aunque en este último punto TWITS queda algo por debajo de la media respecto del resto de materiales publicados para la línea de El Rastro de Cthulhu hasta la fecha.

The Dying of St Margaret
Graham Walmsley
Pelgrane Press (PDF 28 pags)
4.95 $

The Watchers in the Sky
Graham Walmsley
Pelgrane Press (PDF 36 pags)
4.95 $